秋分の日とは？ 🍂

「秋分の日（しゅうぶんのひ）」は、日本の国民の祝日の一つで、太陽が秋分点を通過する日を指します。この日は、昼と夜の長さがほぼ同じになり、太陽が真東から昇って真西に沈みます。春分の日と並んで、自然の周期を感じさせてくれる特別な日です。

なぜ祝日なの？ 🤔

秋分の日は、祖先を敬い、亡くなった人々を偲ぶ日とされています。この習慣は、仏教の「彼岸」という行事に由来しており、彼岸の中日にあたります。お彼岸の期間（秋分の日を中日として前後3日間、合計7日間）は、家族でお墓参りをしたり、仏壇にお供え物をしたりして、ご先祖様に感謝の気持ちを捧げます。

旬の食べ物と風習 🌰

秋分の日は、豊かな秋の恵みに感謝する日でもあります。特に、お供え物として欠かせないのがおはぎ（または「ぼたもち」）です。

おはぎ: 秋に咲く萩の花にちなんで名付けられ、つぶあんを使うことが多いです。
ぼたもち: 春に咲く牡丹の花にちなんで名付けられ、こしあんを使うことが多いです。

また、栗ごはんや松茸ごはんなど、秋の味覚を楽しむのもこの時期の風習です。ご家族や大切な人と、秋の旬の食材を囲んでみてはいかがでしょうか。

太陽と暦の深い関係 ☀️

秋分の日は、単なる祝日ではなく、地球の公転と地軸の傾きによって生じる天文学的な現象に基づいています。太陽の光が地球の赤道に対して垂直にあたるため、世界中で昼と夜の時間がほぼ等しくなるのです。この日を境に、北半球では日が短くなり、秋の深まりを感じるようになります。自然のサイクルを意識しながら過ごすことで、季節の移り変わりをより深く感じられるでしょう。